在周六对阵切尔西的英超联赛赛前，埃弗顿后卫梅特兰‑奈尔斯拒绝单膝下跪， 英超联赛的“零容忍种族主义”活动于本周末开启，球员会在开球前不久于球场内做出单膝下跪的抗议姿态。 不过，曾效力阿森纳的后卫梅特兰‑奈尔斯选择保持站立，他是场上唯一没有做出该姿态的球员。 赛前，梅特兰‑奈尔斯没有公开发表任何迹象，表明自己不会参与这项英超反种族主义活动。 英超本周宣布，作为反种族主义宣传活动的一部分，顶级联赛所有球员会在每一场比赛开球前单膝下跪，该安排将持续至10月25日。 英超在一份声明中表示：“接下来两轮赛事，球员赛前将单膝下跪，以此彰显团结一致，反对一切形式的歧视。” “这一安排遵循赛季之初各球队队长共同作出的决定。” 英超首席执行官理查德表示：“在本轮‘零容忍种族主义’系列赛事期间，我们借助球员的影响力传递重要信号：我们团结一心，共同对抗种族主义。同时我们也着重展现多元性给足球运动与社会社群带来的巨大积极作用，联赛与各俱乐部致力于在整个赛季持续推进相关工作。 任何形式的歧视都不可接受，绝不容许其存在。但令人遗憾的是，足坛依旧有球员以及相关从业者遭受恶劣的辱骂攻击。我们会持续支持受害群体，同时会同俱乐部以及执法机构协作，将施暴者绳之以法，竭尽所能消除种族主义。” 此前已经有数名英超球员公开发声，对赛前下跪这一行为表达反对。 前水晶宫边锋威尔扎哈认为下跪姿态带有“屈辱感”，只是用来“走形式、完成任务”。 扎哈在2021年表示：“非要我下跪，才能证明我们值得被重视，这是为什么？ 为什么我球衣背后非要印上‘黑人的命也是命’，才能向你们证明这点？这些事全部都让人感到屈辱。 总有人想让我去参加各类有关黑人权益、种族问题的座谈。我不想参与，不想只是让你们打上‘扎哈为我们发声’的标签，本质就是走个过场。 我不会再参加这类活动。除非现实情况真的有所改变，否则我不会再像之前接受诸多采访那样，单纯为了座谈而座谈。 各类平台明明看得到现状：不断有人注册虚假账号网暴黑人，但平台却不去做出改变。 所以别来叫我参与谈话，如果现实不会因此产生变化。先做出实际改变。 你们做的这一切，全都是毫无意义的表演。” 与此同时，前布伦特福德前锋伊万-托尼说道：“我们就为什么不再下跪这件事进行过长时间讨论。 大家都表达过想法，所有人都认同：我们已经下跪了这么久，但现实依旧没有任何改观。 在我看来，我们有点被当成了傀儡。球员一下跪，高层就可以心安理得地歇一歇。这既荒唐又毫无作用，什么都改变不了。” 特别